Aus der römischen Kaiserzeit.
Der große Grund- und Skl aven besi tz.
In einer frühern Nummer d. Bl. ist, mit Anknüpfung an den Trimalchio des Petron, die Carriere und gesellschaftliche Stellung eines reichen Freigelassenen im Anfange der Kaiserzeit geschildert worden. Indem wir diese Schilderung fortsetzen, versuchen wir zunächst anschaulich zu machen, in welcher Art Reichthum damals vorzugsweise angewendet, in welcher Besitzthümer, Ueberfluß und Verschwendung hauptsächlich zur Schau gestellt wurden.
Vor allem gehörten dazu große.Güter. Schon seit der Zeit der Gracchen war in Italien die Concentrirung ungeheurer Ländereien in den Händen weniger Kapitalisten im Zunehmen, der kleine bäuerliche Grundbesitz im Abnehmen gewesen; dies Uebel und mit ihm die Verödung Italiens ward im höchsten Grade gefördert durch die Bürgerkriege und deren Folgen, die Pro- scriptionen und die Militärcolonien. Das von Sulla eingeführte System, entlassene Veteranen mit Landanweisungen zu belohnen, ward von den Trium- virn adoptirt.. Abgesehen von der stechen Verhöhnung des Eigenthumsrechtö (denn den frühern Besitzern wurden ihre Grundstücke in der Regel ohne Entschädigung genommen) war dies System für den Wohlstand des Landes höchst unheilvoll. Dem Soldaten konnte das Grundstück, das ihm als Beute zugefallen war, nicht zur Heimath werden; er war leicht bewogen es loszuschlagen, so wechselte der Boden von neuem seinen Herrn, und der Land- speculation wurde damit im höchsten Grade Vorschub geleistet. Gütercomplere, die den Umfang von Provinzen hatten, gab es schon in der letzten Zeit der Republik; der reiche Crassus besaß vierzehn Millionen (Thaler) in Ländereien, >n einer Zeit, wo der Boden schon sehr entwerthet war.
„Eine solche Concentrirung des Grundbesitzes," sagt Höck in einer anschaulichen Schilderung des damaligen Italiens, „ist in der Regel für den Ertrag desselben weniger vortheilhaft, als die Bewirthschaftung des Bodens im Kleinern, für Italien ward sie aber ganz eigentlich verderblich. Denn der größte Theil dieses Landes ist nur für die letztere Art der Bebauung geeignet, und die veränderte Benutzung des BodenS entsprach nicht den Bedürfnissen
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