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Bescheidenheit, mit welcher sie bisweilen auftreten, für ihre kaufmännischen Geschäfte ein unbegrenztes Terrain. Sie mögen mit Geld speculiren. wie große Bankiers, mögen Eisenbahuen bauen oder kaufen, Gruben- und Hütten­werke errichten, Spinnereien anlegen, Kanäle graben, Landgüter erwerbe», mögen Kauffarteiflotteu ausrüsten, mit fremden Negierungen kaufmännische Vertrüge abschließen, Länder colonisiren, sie haben kaum ciue audcre Schranke/ als die Gesetze ihrer Staaten, die Besonnenheit ihrer Leiter und die Größe deS Vertrauens, welches sie sich erwerben.

Bei einem so ungeheuern Felde der Thätigkeit und bei der Schwungkraft, welche durch die Größe des gezeichneten Capitals hervorgebracht wird, ist es klar, daß diese Gesellschaften einen mächtigen Einfluß auf die gesammte Ent­wicklung der Nation ausüben können. Ja, sie haben mehre Eigenschaften, welche man in der Industrie revolutionär nennen darf. Schon ihr Auftreten ist ein plötzliches Zusammenballen der Capitalien aus vielen hundert Händen, ihre Operationen mögen einzelnen Zweigen der Industrie und des Handels eine radicale Umgestaltung und ein schnelles Aufblühen, vielen Einzelnen ge­fährliche Verluste beibringen. Sie erhalten ferner eine Wichtigkeit selbst den Regierungen gegenüber, und treten zu der bisherigen Ordnung der meisten deutschen Staaten in mehrfache verhängnißvvlle Beziehung. Dies letzlere zu­nächst dadurch, daß die Regierungen die Gesellschaften als Hilfe benutzen für ihre eignen Geldoperationen und für die Entwicklung nationaler Industrien.

Bald aber können diese Privatgesellschaften bei irgend einer politischen Eventualität ihren Einfluß auch im Juteresse eines Staates zum Schaden eines andern anwenden. Ja, eine Vereinigung aller dieser Gesellschaften oder auch noch mehrer,, kann in der Zukuuft eine Macht bilden, gegeu welche au b eine starke Regierung machtlos wird, und gegen deren Operationen dem Staat keine andere Hilfe bleibt, als die Gründung und Begünstigung anderer Ge­sellschaften, welche sich verstehen in seinem Interesse zu arbeiten. Bei solchem Kampfe wird die innere Kraft des Staates d. h. die Beschaffenheit des Ver­mögens und der praktischen Intelligenz, welche er beherrschen kann, auch in der politischen Sphäre eine neue Wichtigkeit erhalten. Jedenfalls erwächst durch die Gesellschaften eine von den Tendenzen deS gegenwärtigen Regiments Ziemlich unabhängige Gewalt, mit welcher zu unterhandeln und sich gut zu stellen, zuletzt sogar ein Lebensinteresse einzelner Regierungen sein kann.

Revolutionär aber sind feiner diese Gesellschaften auch deshalb, weil in die Intelligenz uud das Gewissen ihrer Leiter das Irdische Wohl von tausend, ja Millionen Menschen gelegt wird. Sie können über ihr Volk Segen bringen oder Fluch; uud für beide Wirkungen, sowol die fördernde, als die verderbliche, bietet die Organisation der Credits ganz besondere Aussichten. Denn da sie sich von einem Handelshause im größten Maßstabe dadurch unterscheiden, baß .Grenzboten. III. 1866. «