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Familie: Mormyridae.

Leib und Schwanz beschuppt, Kopf nackt; keine Barteln. Obere Mund­spalte in der Mitte von den verwachsenen Zwischenkiefern, seitlich vom Ober­kiefer gebildet. Kiemenspalte jederseits ein schmaler Schlitz. Eine Reihe von Poren an der Basis der Rücken- und Afterflosse entlang.

Es finden sich sechs Gattungen dieser Familie im tropischen Afrika, wovon eine in unserem Gebiet.

Die Mormyriden besitzen an jeder Seite des Schwanzes ein Organ, welches nach seiner anatomischen Beschaffenheit einen Uebergang darstellt von regel­rechten Muskeln zu den aus Muskeln umgebildeten elektrischen Organen der Zitteraale, Zitterwelse und Zitterrochen. Eine elektrische Thatigkeit dieser Organe ist freilich bisher noch nicht festgestellt, erscheint jedoch durchaus nicht aus­geschlossen.

Gattung: Mormyrus Linne.

Ausser den oben angegebenen Familien-Merkmalen ist für die Tracht dieser Gattung besonders bezeichnend das kleine Auge und der kleine Mund, der stets eine absonderliche Lage hat, entweder auf der Unterseite des Kopfes, oder ober­halb eines langen P'ortsatzes des Unterkiefers, oder auf einer mehr oder weniger beträchtlich entwickelten rüsselförmigen Verlängerung der Schnauze.

Von den fast 30 Arten der Gattung finden sich 4 im Deutschen Schutzgebiet.

Schlüssel der Arten.

A. Schnauze kurz, stumpf gerundet; das Maul auf der

Unterseite des Kopfes.M. catastoma.

B. Schnauze in einen langen rüsselförmigen Fortsatz ent­wickelt, an dessen Spitze das Maul liegt.M. oxyrhynchus.

C. Nur der Unterkiefer in einen Fortsatz verlängert.

I. Fortsatz des Unterkiefers lang, mehrmal so lang

wie dick . . -.M. longibarbis.

II. P'ortsatz kurz, so lang wie dick.M. macrolepidotus.

Morniyrus catastoma Günther.

Günther Cat. VI p. 222; Ann. Nat. Hist. (3) XX (1867) p. 116. — v. Martens, Decken p. 143.

D. 21. A. 26—29. L. 2. 41.

Die Mundspalte liegt auf der Unterseite des Kopfes, etwa so wie bei unseren Nagethieren. Das Vorderende des Kopfes bildet einen Halbkreis, in dessen Mittelpunkt die Pupille liegt. Anfang der Rückenflosse etwas näher der Schwanzwurzel als dem Hinterhaupt.

Silberig, fast überall, besonders aber am Kopfe, röthlich durchscheinend, der Rücken und der hintere Theil der Seitenlinie dunkel.

Kingani-Fluss (Stuhlmann).

Ausserdem: Rowuma-Fluss; Bossumprah River, YV.-Afrika (Günther).