III. Kamerun

a) Die allgemeinen Verhältnisse des Landes

Lage und Erwerbungsgeschichte.

Kamerun, die drittgrößte der deutschen Kolonien (495 000 qlcm) liegt im innersten Winkel des Meerbusens von Guinea, vom Atlantischen Ozean in einer Ausdehnung von über 300 km bespült. Nach dem Innern zu breitet sich das Gebiet fächerartig nach Osten hin aus, wird an der Nord­ostspitze von britischem und französischem Gebiet zwischen dem neunten und zehnten Breitengrade auf einen schmalen Streifen eingeengt und erstreckt sich jenseits desselben bis an den Tschadsee nach Norden und bis in die Ouellengegend des Schart nach Osten. Die Ostgrenze wird im all­gemeinen vom 15. Längengrade gebildet, die Nordwestgrenze von einer Linie, die von den Croßschnellen in gerader Richtung auf Jola läuft und dieses südlich umgeht.

Die Erwerbung des Kamerungebietes ist, wie die Deutsch-Südwest­afrikas durch den Unternehmungsgeist deutscher Kaufleute vorbereitet worden. Schon in den sechziger Jahren hatte die Hamburger Firma Woermann Handelsniederlassungen an der Küste angelegt, denen sich bald auch andere Firmen anschlössen. Es gelang ihnen, mit mehreren Häuptlingen Verträge abzuschließen, nachdem das von den dort ansässigen Engländern bereits früher (1882) an die britische Regierung gerichtete Ersuchen um Uebernahme des Protektorats 1 ^2 Jahre lang ohne Antwort geblieben war. England glaubte offenbar des Gebietes auch ohne ausdrückliche Annexion sicher zu sein und wollte daher die Verwaltungskosten sparen.

Die deutschen Kaufleute übertrugen indessen ihre Rechte ohne Ver­zug auf das Reich. Kaum hatten die Engländer von dieser Wendung der Dinge erfahren, als sie den Versuch machten, die Eingeborenen durch Drohungen und falsche Ausstreuungen umzustimmen, und einen Beamten entsandten, der das Land unter britischen Schutz stellen sollte. Als dieser aber eintraf, wehte bereits die deutsche Flagge über Kamerun. Zwei Tage vor ihm war der Generalkonsul Nachtigal auf der „Möwe" angelangt und hatte Kamerun für Deutschland in Besitz genommen. Die Engländer erhielten nur die Missionsstation Victoria, die sie sich vorher gesichert hatten

Seidel, Koloniales Lesebuch. 2. Aufl. 7