Widerstand Jamaicas.
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gegen die Westindier. Petitionen mit mehr als einer Million Unterschriften verlangten sofortige Aufhebung des Lehrlingsystems. Ein großer Theil der Presse vertrat denselben Standpunkt. Anfang 1838 beschäftigte sich das Parlament mit der Frage. Sir George Strickland beantragte sofortige volle Freiheit für alle Neger. Die Minister erklärten dies nach der mit den Sklavenhaltern getroffenen Abmachung für unzulässig. Lord Sligo, der selbst in Jamaica begütert war, befürwortete darauf Maßnahmen gegen das Verfahren der Jamaica- pflanzer und setzte im April 1838 eine entsprechende Acte durch. — Das Gesetz erregte maßlosen Zorn in Jamaica. Die Assembly erging sich in unerhörten Angriffen und Verdächtigungen gegen das Mutterland. Doch half ihr dies Alles nichts. Die anderen westindischen Inseln ließen Jamaica im Stich. Nachdem schon Antigua und Bermuda den Sklaven die volle Freiheit gewährt hatten, entschlossen sich Montserrat, Nevis, St. Vincent, Barbados und die Virgin Islands am 1. August 1838 den Lehrlingen das unbeschränkte Selbstverfügungsrecht zu ertheilen. Der Governor Sir Lionel Smith empfahl dem Parlamente Jamaicas, diesem Beispiel zu folgen. Man werde sonst stets die Zustände der Insel mit denen der anderen in sehr ungünstiger Weise vergleichen, Das Council trat dieser Auffassung bei, und so fügte sich schließlich auch die Assembly, nachdem sie sich überzeugt hatte, daß eine weitere Entschädigung von England nicht zu erwarten sei. Am 1. August 1838 wurden auch in Jamaica alle als Lehrlinge gehaltenen Sklaven in volle Freiheit gesetzt. Die von den Pflanzern laut ausgesprochene Befürchtung, daß die Maßregel zu Ausschreitungen aller Art Anlaß geben würde, erfüllte sich nicht. Unter dem Einfluß der Missionare vollzog sich der Umschwung in voller Ruhe.
Zweites Kapitel.
Entwickelung IVestindieus seit Aufhebung der Sklaverei.
Nach dem Urtheil genauer Sachkenner hat die den Sklavenhaltern von England gezahlte Entschädigungssumme Jamaica damals vvr dem Bankerott gerettet. Vielfach hoffte man auch, daß die Abschaffung der Sklaverei eine allgemeine Gesundung der verrotteten