Vorwort.
W^ser Versuch, in einem nicht allzu umfangreichen Werke einem >8^ größeren, nicht allgemein fachgebildeten Leserkreise eine Übersicht der Entwickelung und des Standes der europäischen Kolonial- politik zu bieten, ist mit vorliegendem Bande zu einem vorläufigen Abschlüsse gebracht. Die kolonialpolitischen Versuche Deutschlands, Italiens, Belgiens und der Vereinigten Staaten in der neuesten Zeit sind noch nicht weit genug fortgeschritten, um schon ein auch nur annäherndes Urteil über ihren Erfolg im ganzen zu gestatten. Es werden noch Jahre vergehen müssen, ehe der nüchterne Beobachter sich von ihnen ein einigermaßen zuverläßliches Bild machen kann. — Die Kolonialpolitik Rußlands eingehender zu studieren, würde einen längeren Aufenthalt in Petersburg erforderlich machen, zu dem es dem Verfasser vorderhand an Zeit und Gelegenheit mangelt.
Aber auch ungeachtet des Fehlens der Schilderung der kolonialen Tätigkeit dieser Länder und der Mängel, welche mit einer derartig umfassenden, die Kräfte eines Mannes weit übersteigenden Arbeit verknüpft sein müssen, dürften die vorliegenden fünf Bände dem nicht voreingenommenen Leser mancherlei Anregung und Belehrung bieten.
Für den fünften Band haben die reichen Schätze des britischen Museums die Quelle geboten. Die Hunderte von Büchern, welche der Verfasser benutzt hat, waren in der Mehrheit weder gebunden