AVANT-PROPOS

Par ses effets sur la vie politique et sociale des peuples, l’Emancipation des Colonies espagnoles est un événement d’une importance aussi considérable que la découverte du continent où elles furent établies.

La lutte engagée par les créoles contre l’Espagne, au lendemain de la Révolution française et pour­suivie, plus d’un quart de siècle, avec un acharne­ment de part et d’autre égal, fut le prolongement sur un nouveau théâtre du conflit séculaire entre les deux idées dont les succès et les défaites alterna­tives dominent l’Histoire : le Traditionnalisme et la Liberté. C’est, en effet, aux résultats de l’Indépen­dance sud-américaine que le grand mouvement de 1789, prêta céder à la poussée restauratrice de 1815, dut de se ranimer en Europe et de triompher en i8.‘lo. Les peuples s’éveillèrent ù la vie et à la conscience naticnales. Le monde moderne évolua vers l’idéal républicain.

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