304

Wilhelms-Land zu erforschen. Als Sitz des Landeshaupt­manns und der gesamten Verwaltung wurde Finschhafen bestimmt, und bereits im Jahre 1886 organisierte Frei­herr von Schleinitz die Verwaltung.

Freiherr von Schleinitz, welcher seine Familie mit nach Finschhafen genommen hatte, wurde durch die kli­matischen Verhältnisse gezwungen, schon am 1. März 1888 seine Stellung niederzulegen. Ihm folgte der Geheime Postrat Kraetke als Landeshauptmann, ein unermüdlicher Arbeiter und trefflicher Organisator, nebenbei ein Mann mit praktischem Blick. Nach Ablauf seiner Amtsdauer kehrte Kraetke im Jahre 1889 nach Deutschland zurück und wurde ersetzt durch den Regierungsrat Rose, welchem der unlängst verstorbene, noch nicht ersetzte Landeshaupt­mann G. Schmiele folgte.

1. Kaiser Wilhrlms-Kand

Die Entwicklungsgeschichte jener ungeheuren Insel, von welcher Kaiser-Wilhelms-Land noch nicht den dritten Teil bildet, datiert um mehrere Jahrhunderte zurück.

In jener Zeit kühnster Entdeckungsfahrten zur See, welcher die Welt die Erdteile Amerika und Australien verdankt, in welcher die unerschrockenen und abenteuer­lustigen Seehelden Portugals und Spaniens mit ihren kleinen Schiffchen immer neue Bahnen einschlugen, um ihren eigenen und ihres Vaterlandes Ruhm zu mehren, wurde auch die Küste Neu-Guineas zum erstenmal von Europäern betreten.

Im Jahre 1526 wurde der Portugiese Jörge de Meneses an die Nordküste Neu-Guineas verschlagen und nannte die Insel „Papua". Das ganze 16. Jahrhun­dert weist in der Erforschung jener Südseegebiete nur spanische und portugiesische Namen auf. Noch sechsmal wird die Insel selbst durch Seefahrer in diesem Jahr­hundert betreten. 1528 landete der Portugiese Alvarez de Saavedra und nannte die Insel „Jsla de oro"; in demselben Jahre blieb ein von Mexiko kommendes