Hamilie.

Unter dem Begriff der Familie stellen sich uns zwei Grundrichtungen menschlicher Lebensverhältnisse dar: die eine ein Nebeneinander: Mann und Weib; die andere ein Nacheinander: Eltern und Linder — den zwei wichtigsten Vorgängen des menschlichen Familienlebens ent­sprechend, der Begattung und der Geburt. '

Es bildet eine der wichtigsten Fragen der Menschheit, in welcher weise diese aus natürlichen Vorgängen beruhenden Ereignisse und die aus ihnen für den einzelnen wie für die Gemeinschaft sich ergebenden Folgen zu regeln seien. Im allgemeinen unterscheidet sich das Deutsch­tum hierin von dem übrigen volkstum Europas lange nicht so tief, wie von den Sitten anderer Erdteile, insbesondere Asiens. Es haben sich, zum Teil unter dem Einfluß des Lhristentums, hier gewisse gemein­same, man möchte sagen europäische Auffassungen vom Fa­milienleben gebildet. Immerhin weist doch die Welt des Deutschtums auch auf diesem Gebiet Besonderheiten auf, die es auch von den übrigen Völkern Europas unterscheiden, und die auf dem innersten Wesen seines Volkstums beruhen.

Es ist auch hier der eine Gedanke, der allem deutschen Wesen zu­grunde liegt, der der Pflicht, mit dem man bei uns aus den Zu­fälligkeiten der Natur ein bewußtes Werk der Lultur zu bilden sucht. Ebenso wie der Glaube und Staatsgedanke des Deutschtums letzten Endes auf dem Begriff der Pflicht beruhen, so hat dieser Begriff seit frühen Zeiten, zurrst unbewußt, dann bewußt ausgestaltet, dem deut­schen Familienleben seine eigenartige Prägung gegeben.

Das Deutschtum darf als ein besonders strenger Vertreter der Einehe gelten. Im öffentlichen Leben ist innerhalb des ganzen Umkreises des Deutschtums die Einehe als die einzige Form der Familiengemeinschaft anerkannt. Man darf sich freilich dadurch nicht täuschen lassen und soll nicht vergessen, daß hiermit nur eine Richtung, nicht auch schon die Vollendung gegeben ist.

Denke man nur an eine Tatsache, die in ihrer ganzen Wucht bisher wohl nur wenigen zum Bewußtsein gekommen ist. Nahezu ein Zehntel

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