ABSCHNITT 22.

VERKEHR UND HANDEL.

MASSE UND GEWICHTE. ZEITRECHNUNG.

Infolge des allgemein verbreiteten, gegenseitigen Mißtrauens ist der Verkehr unter den Papua recht geringfügig und beschränkt sich fast ausschließlich auf den Handel. Nur wenn infolge des bevorstehenden Beschneidungsfestes Landfriede angesagt ist, findet ausgedehnter freund­schaftlicher Verkehr zwischen den einzelnen Dorfschaften statt. Außerhalb dieser Festzeiten ist es immer nur der Handelsfreund, der sich in eine entferntere Ortschaft wagt; denn er weiß, daß sein dort wohnender Freund für seine Sicherheit einsteht. Überdies hat der Handelsfreund gewisser­maßen Bürgerrecht im fremden Orte, denn man gab ihn als Kind für längere Jahre dorthin, damit er die Sprache erlernt, um später bei Handels­geschäften als Dolmetscher dienen zu können.

Die furchtsame Zurückhaltung brachte es mit sich, daß sich besondere, zum Teil ziemlich seltsame Begrüßungsformalitäten herausbildeten, durch welche man sich gegenseitig den Wunsch ausdrückt, in Frieden und Freund­schaft zu leben.

Leider verschwindet nichts schneller vor der andringenden Zivilisation als die ursprüngliche Bewillkommnung. An der Küste reicht jetzt fast überall der Schwarze dem Ankömmling seine Hand, und wenn man ein Dorf verläßt, welches auf guten Ton hält, pflanzt sich die ganze Bewohner­schaft am Wege auf, um dem Scheidenden zum letzten Händedruck die schweißige Rechte entgegenzustrecken. Nur in völlig unberührten Gebieten wird man mit der landesüblichen Begrüßung empfangen.

Als Missionar Keysser vom Kai-Inlande her als erster Weißer die Rawlinsonberge überschritt, riefen die Eingeborenen ununterbrochen: „Nemu kazawi“, was offenbar heißen soll: „Der Nemu (Urmensch) kommt.“ Beim Betreten des Dorfes trampelten alle mit den Füssen und schrieen mit eigen­tümlichem Meckern: ha-ha-ha-ha-ha-ha; dann legten sie dem Ankömmling ihre Gaben zu Füßen, die in Zuckerrohr, Bananen und Schweinefleisch bestanden.

Die Leute der Bulung-Gegend in den Rawlinsonbergen haben die Sitte, als Zeichen besonderer Wohlgeneigtheit den ankommenden Fremden bei den Geschlechtsteilen zu fassen.

Am Mittelläufe des Augustaflusses ist das Zeichen friedlicher Begrüßung ein umgehängtes grünes Blatt und Beklopfen des Nabels und des Penis. 366