Vorwort.
i/er vorliegende III. Band erscheint fast 10 Jahre nach dem I. Bande und der einleitenden Methodik, die beide im Jahre 1902 getrennt neu aufgelegt wurden, und fast 5 Jahre nach dem Erscheinen des II. Bandes. Das meinem hochverehrten Lehrer, Herrn Geheimrat Dr. Rein, Professor der Erdkunde au der Universität zu Bonn, gewidmete „Methodische Lehrbuch einer begründendvergleich enden Erdkunde" hat damit seinen Abschluß gefunden. Eine ergänzende Arbeit über Deutschlands Weltstellung, seinen Welthandel und über die Bedeutung seiner Kolonien ist zwar noch in Aussicht genommen, soll aber für einen größern Leserkreis bestimmt sein.
In dem Titel des Methodischen Lehrbuchs könnten heute die ergänzenden Worte „begründend-vergleichend" gestrichen werden; denn die durch sie, besonders das erste, wichtigere Wort ausgedrückten Grundsätze haben immer mehr und allgemeiner, auch in den amtlichen Lehrplänen, Anerkennung gefunden*), und manche Lehrbücher oder landeskundliche Schriften haben obigen Titel direkt übernommen. Jeder Kenner von Schulverhältnissen weiß aber, daß in der Praxis des Unterrichts die Konsequenzen allgemein anerkannter Grundsätze nicht immer gezogen werden, und daß diese darum nicht stark genug betont werden können.
In der Erdkunde muß das Streben, die ursächlichen Beziehungen der geographischen Erscheinungen aufzudecken und alles Dunkle im Werdegange der Erde und ihrer Völker aufzuhellen, die Seele, die Lebensquelle des ganzen Unterrichts bilden; denn nur aus solcher Quelle vermag dieser seine geistbildende Kraft zu schöpfen. Der Lehrer bedarf hierzu nicht bloß eines reichen geographischen Wissens und einer starken Denkkraft, sondern auch, weil er verwickeitere geistige Vorgänge im Geiste der Schüler als im frühern Unterrichte, der nur das äußere Bild der erdkundlichen Erscheinungen in Betracht zog, zu verfolgen und zu leiten hat,
*) Von der Höhe-n Unterrichtsbehörde Preußens wurden durch Ministerialerlaß vom 5. Dez. 1903 an die Königl. Provinzial-Schulkollegien die Lehrerbildungsanstalten auf das Methodische Lehrbuch zur Anschaffung für die Bibliotheken aufmerksam gemacht.