III.

Kapstadt, 7. Juni 1908.

Maskenball an Bord. — Meeresleuchten. — Das Panorama von Kapstadt. — Groote Schnur und Cecil Rhodes. — Kapstadt. — Dernburgs Ankunft. — Dr. Rathenau. — Kommers der Deutschen

in Kapstadt.

Die Dampferfahrt liegt hinter uns als eine angenehme Er­innerung, denn bis zuletzt verlief alles in schönster Ordnung und Eintracht. Den Höhepunkt bildete ein Maskenball der vereinigten ersten und zweiten Klasse, bei dem einige recht originelle, an Bord gefertigte Kostüme zum Vorschein kamen. Die Union-Castle- Line lässt es sich angelegen sein, ihren Passagieren das Leben an Bord so angenehm wie möglich zu machen. Die Bedienung ist ganz vorzüglich; sie kann es aber auch sein, da der Eng­länder ganz andere Trinkgelder austeilt, als wir es auf unseren deutschen Afrikadampfern zu tun gewöhnt sind.

Mit Recht sprach Staatssekretär Dernburg bei dem um Mitternacht aufgetragenen Souper den Dank der Passagiere aus. Auch Poseidon tat sein möglichstes, um unsere Fahrt zu ver­schönen; er bescherte uns nicht nur eine ruhige See, sondern veranstaltete auch ein wundervolles Feuerwerk, nämlich ein herr­liches Meeresleuchten. Sieben Mal bin ich über den Aequator ge­kommen, so prachtvoll wie dieses Mal habe ich aber noch nie diese eigenartige Naturerscheinung gesehen. Am Bug des Schiffes sprühte ununterbrochen eine Garbe grünlich schimmernder Feuer­funken empor, die, sich teilend, in rasender Eile an den Wänden des Schiffes entlang glitten. Wo die Wandung des Schiffes sie zurückwarf, da erglühten sie aufs neue und umschlangen den Riesenrumpf gleich einem feurigen Kranze. Ueberall wo Wider­stand das Wasser in Schaum verwandelte, enstand das sonderbare phosporeszierende Leuchten, das kleine Lebewesen des Meeres