IV. Das Klima.
Da das Festland Australiens und sämtliche Inseln des Großen Ozeans teils in de» Tropen, teils in der südlichen gemäßigten Zone liegen, hat der fünfte Erdteil im ganzen ein warmes, tropisches bis subtropisches Klima. Selbst die Gruppen der Hawaii-Inseln und der Marianen reichen nordwärts nur bis zum nördlichen Wendekreis uud werden daher noch des völlig tropischeil Klimas teilhaftig. Eine Ausnahme bilden allein im Süden Neuseeland und Tasmanien, die über den 40. Grad hinaus in das kühle Seeklima der südlichen gemäßigten Zone hineinragen. Voraussetzung dafür ist allerdings, daß man davon absieht, die heiße Zone durch die Wendekreise zn begrenzen; thut man das, so fallen der größere südliche Teil des Festlandes Australiens sowie Tasmanien und beide Inseln Neuseelands in die gemäßigte Zone. Ziehen wir hingegen die Jahresisotherme von 2V Grad als Grenze des heißen Klimas vor, so können wir nur den äußersten Süden des Festlandes samt Tasmanien und ganz Neuseeland der gemäßigten Zone zurechnen (s. die beigeheftete „Karte der Isothermen und Isobaren von Australien und Ozeanien").
Daraus ergeben sich zwei Hauvabteilungen des Klimas unseres Ländergebietes: das tropische und das gemäßigte Klimagebiet. Diese werden jedoch durch eigenartige Windverhältnisse wieder in kleinere Abschnitte zerlegt. Der Norden Australiens, etwa bis zum 20. Breitengrad, und die meisten melanesischen Inseln gehören in den Bereich des Nordwest- und Südwestmonsnns und sind von Haun mit den südäquatorialen malayischeu Inseln zn einer gemeinsamen Klimaprovinz znsanimengefaßt worden. Die sämtlichen übrigen Südsee-Jnseln zwischen den Wendekreisen stehen unter dem Einfluß der Passate, im Norden des Nordostpassats, im Süden des Südostpassats, und können deshalb in ein zweites klimatisches Gebiet zusammeugefaßt werden. Ein drittes umfaßt das außertropische Australien, Tasmanien und Neuseeland, im ganzen vorwiegend das im Gebiet des hohen Luftdrucks der Noßbreiten der Südhemisphäre liegende Land und die in den Vereich der westlichen Winde südlich des 40. Grades hineinragende Südinsel Neuseelands. Daraus ergeben sich folgende fünf Abteilungen:
1) Neuseeland und Tasmanien.
2) Das subtropische Australien.
3) Das tropische Australien und Melanesien.
4) Das Südwest-Monsnngebiet MikronesienS.
5) Die Passatgebiete Polynesiens.