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Giebt es einen sittlichen Fortschritt, nnd worin besteht er?
wie die Einheit der Körperwelt durch die Vielheit der Arten von Geschöpfen. Wäre eine Welt moralischer Musterknaben, die alle genau nach derselben sittlichen Schablone zugeschnitten wären und nur noch an der Nummer von einander nnterschieden werden könnten (denn die sittliche Gleichheit samt der Gleichheit der Erkenntnis und Lebensweise würde auch die Körper und Gesichter gleich machen), wäre sie nicht ebenso entsetzlich als lächerlich und das Ende aller Kultur? Nicht in der Uniformitüt, sondern in der Leitung der verschiednen Wesen durch den einen Gott besteht die Einheit der Welt. Oder die logische Einheit? Die geht durch die Auerkeuuung der sittlichen Jdceu so wenig verloren wie durch die Anerkennung der sieben Farben, lind wenn man sagt, daß es doch der eine Lichtstrahl sei, der sich in sieben Farben breche, so ist das zwar nicht ganz richtig, denn es sind Wellen von verschiedner Länge und Schnelligkeit, die das violette uud die das rote Licht geben, und das weiße Licht geht nicht sowohl in sieben Farben aus einander, als es vielmehr aus ihnen zusammengesetzt ist; doch wir lassen den alten Vergleich gelten und berufen uns auf das entsprechende alte Bild von dem einen Gott, dessen Herrlichkeit durch die Brechung und Spiegelung in Millionen verschiedner Geschöpfe in die Erscheinung tritt. Soll das nicht anch von der Sittlichkeit gelten? Warum wird gerade hier die lebentötende Einerleiheit als Ideal aufgestellt? Was wäre für Gott und was wäre für uns Menschen gewonnen, wenn wir statt tausend Millionen guter, schlechter und gemischter Menscheu von ver- schiednen Spielarten ebenso viele gute Menschen vom gleichen sittlichen Typus und von derselben sittlichen Willenskraft hätten, die doch nur tausend Millionen Exemplare einer Auflage, tausend Millionen Wiederholungen eines und desselben Menschen wären? Und was würde diesem tausendmillionfachen Mnster- menschen seine sittliche Kraft nützen, da ihm seine Ebenbilder keine Gelegenheit darbieten würden, sie zu bewähren? Das wäre jene gute Gesellschaft, die keinen Stoff liefert auch für das kleinste Gedicht, geschweige denn für ein Drama oder eilten Prozeß oder eine Kammerverhandluug, iu höchster Vollendung!
Und was ist mit unsrer Auffassung gewonnen? Fürs Allgemeine vielleicht gar nichts; für deu aber, der ihr beipflichtet, dieses eine, daß er weder durch neue Theorien uvch durch die Widersprüche des Lebens an der unwandelbaren Geltung der sittliche» Grundsätze irre gemacht werden kann. Die Verachtung aller Philosophen ist ihm freilich gewiß, denn diese Herren lassen anch die Sonne am Himmel nicht gelten, wenn sie ihre Daseinsberechtigung nicht durch die Ableitung aus einem „Prinzip" beweisen kaun.
Der Anhänger dieser Ansicht wünscht mit der Mehrzahl seiner Mitbürger, daß die sittliche Kraft der Jugend gestärkt und ihre Brust mit der Liebe zu Idealen erfüllt werde. Aber er erwartet nicht, daß die sittliche Kraft hinreichen werde, gleichzeitig Entgegengesetztes zu vollbringen nnd die Gewissenskonflikte ans der Welt zn schaffen, die aus der Vielheit der Ideen, Grundsätze