Das neue Königreich in Afrika.

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Kundschaft verloren, in Deutschland, in Nordamerika, auch in Mittelasien, wo russische Waaren sich die Bazare zu erobern beginnen. Wie Stanley den Leuten in Lankashire voriges Jahr sagte, „ringt jetzt die Fabrikthätigkeit von Lowell sim Staate Massachusetts j mit Manchester, Pittsburg mit Birmingham, Newyork mit London und Liverpool, der Delaware mit dem Clyde," woran er die Warnung knüpfte: „Ihr dürft euch nicht schmeicheln, daß, wenn ihr jetzt an Unternehmungsgeist und Geschick unübertroffen dasteht, dies immer so bleiben wird." Er hätte auch auf die Nebenbuhler in Berlin, in Chemnitz, in Elber- feld und Barmen und deren Erfolge hinweisen können. Aber England steht mit den Verhältnissen, die es begünstigen, namentlich mit seinem Reichtum an Kohlen, Eisen und Geld, immer nvch so hoch, daß es bei dem unbeschränkten Wettbewerb, den ihm der Kongostaat mit seiner Handelsfreiheit gestattet, immer oder doch noch sehr lange dort in Sachen des Einfuhrhandels die erste Rolle spielen wird. Das Kongothal ist gegen sechshundert deutsche Meilen lang, und seine Bevölkerung wird ans vierzig Millionen Menschen veranschlagt, welche zu­nächst alle Käufer der wohlfeilen Baumwollenstoffe werden können, die Man­chester massenhafter und billiger als irgendeine Stadt der Welt liefert. „Am Hauptstrome dieses Thales, fährt Stanley fort, haben wir an den geeignetsten Stellen, unter friedlichen Stämmen, die uns wie Brüder willkommen hießen und mit denen wir auf dein Fuße freundschaftlichsten Verkehrs stehen, dreizehn Niederlassungen errichtet. Mit dem Strome sind wir so vertraut wie die, welche deu Mississippi regelmäßig befahren, mit diesem Flusfe. Seine Ufer­gelände und seine Anwohner sind uns genau bekannt. Das große Becken Hai seine Geheimnisse verloren, es liegt vor unsrer Seele wie eine deutlich gezeichnete Landkarte. Wir können seine Produktionskraft ermessen und berechnen, seinen Wert für Kapitalisten und Unternehmer in Zahlen angeben, und wir haben die Absicht, die Augen der Welt auf dasselbe zu lenken, indem wir den obern Lauf des Stromes durch eine Eisenbahn mit dem untern verbinden, auf welcher Kaufleute mit ihren Tauschwaaren bequem und sicher auf- uud abreisen können." „Die ganze Gegend, so erklärte er, ist beispiellos fruchtbar, bewässert von mächtigen Flüssen. Weite Ebnen, auf denen sich Weiden für Viehheerdeu finden, trennen diese Gewässer voneinander. Am Rande derselben ziehen sich breite Waldgürtel hin, in deren Schatten liegen Gruppen von Dörfern, und dicht dabei strecken sich üppige Felder und Gärten hin, welche das glückliche harmlose Volk mit einer Fülle von Nahrung versehen."

Stanley hat das Stück Erde, welches uach dieser Schilderung ein Eden wäre und ein Eldorado werden könnte, entdeckt, und er wird hier nächstens Statthalter werden. Es muß ihm daran liegen, daß seine Entdeckung als eine Leistung von hohem Werte nicht bloß für die geographische Wissenschaft — das ist sie ohne Frage —, sondern auch für praktische Leute, für die kaufmännische Welt erscheine. Er muß wünschen, daß kapitalistische Kreise, Finanzgrößen,