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Punzirung, nämlich 1 Fl. pro Pfund, bei Silberharren V? der Taxe für Waaren, nämlich SO Kr. pro Pfund. Dieser verminderten Kostspieligkeit steht aber auch eine verminderte Garantieleistung zur Seite. Denn eine Verschlechterung des Feingehaltes ist bei der Einschmelzung der Barren zur Verarbeitung stets noch möglich und keinesfalls bleibt der garantirende Barrenstempel bei der fertigen Waare noch sichtbar. Geschieht aber die Controle an der bereits fertig gearbeiteten Waare, so kann sie einesteils nur in der wenig zuverlässigen Strichprobe bestehen und wird anderntheils die Produc- tion in der lästigsten Weise beschränken. Bezüglich dieses Punktes äußert die erwähnte Petition deutscher Silberschmiede:
„Eine amtliche Controle von Seiten des Reiches würde ihren Zweck nicht erreichen, da sie der heutigen Fabrikation nicht anzupassen wäre. Eine einfache Untersuchung auf dem Probirstein nach der Farbe des Silbers, wie sie die früheren Jn- nungsältcsten vornahmen, genügt nicht, wenn nach Tausendtheilen einer Legirung gesucht werden muß. Eine wirkliche Controle kann nur durch Analyse von einem geprüften und vereideten Wcirdcin geführt werden, welcher selbstverständlich nicht an jedem Ort, wo nur eine Fabrik oder ein einzelner Silberarbeitcr etablirt ist, angestellt sein kann. Dazu würde sie insofern ganz unsicher bleiben, weil ein großer Theil der Sil- berarbeitcn nach gegenwärtiger Fabrikationsmcthodc oft aus sehr vielen einzelnen Stücken zusammengesetzt wird, die immerhin von verschiedenem Gehalte gearbeitet und unmöglich sämmtlich untersucht werden können."
Dieselben Gesichtspunkte dürften größtentheils auch bei Goldwaaren maßgebend sein. Beachtenswerth ist hierbei, daß die frühere Jnnungseontrole stets eine lokale war. Noch lokaler und bequemer ist aber jedenfalls die Controle in der Arbeitsstätte des Erzeugers durch diesen selbst.
2) Bestimmte Mischungsverhältnisse von Edelmetallwaaren sind theils durch specielles Gebot, theils durch Festsetzung eines Minimalfeingehaltes von Staatswegen angeordnet worden. So namentlich in Frankreich und Oesterreich.
Seit dem Jahre 1797 darf in Frankreich Silber nur mit 0,950 und 0,800, Gold nur mit 0,920, 0,840 und 0,750 Feingehalt verarbeitet werden.
Ihm folgte Oesterreich, indem es im Jahre 1866 zu den beiden obigen Gehaltsstufen des Arbeitssilbers die von 0,900 und 0,750, zu denen des Arbeitsgoldes die von 0,580 hinzufügte. Zu den civilrechtlich ungültigen Verträgen gehört nach der Oesterreich. Justiz-Minist.-Verordnung vom 23. Mai 1853 auch die Verabredung, Silber in anderen, als den gesetzlich vorgeschriebenen Feingehalten (damals 13 oder 15 Loth) zu verarbeiten.
Wir werden die Vortheile und Nachtheile des Legirungszwanges im nächsten, Schlußartikel behandeln.