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Neue Ergebnisse der Ratakombcnsorschuug,
Leistungen ersten Ranges anch unter den klassischen Archäologen sich einen geachteten Namen gemacht hat.
Nun wird die wissenschaftliche Aufrichtigkeit de Rossis von niemand in Zweifel gezogen werden; aber seine Schriften rnfen häufig den Eindruck hervor, daß er wenigstens unbewußt durch seine kirchliche Stellung nnd seine dogmatischen Anschauungen beeinflußt werde. Er hat einst ausdrücklich die auf die Monumente gegründete kirchliche Altertumswissenschaft als ein Gegenmittel gegen die Irrtümer der Zeit im Bereiche des Kirchlichen und Religiösen bezeichnet nnd dementsprechend seinen Arbeiten eine apologetische Richtung gegeben, wenn diese auch nicht immer deutlich erkennbar hervortritt, Dazn kommt, daß das eigentliche Arbeitsfeld de Rossis nur die römischen Katakvmben sind. Zwar haben sowohl er als auch andre, die von ihm angeregt waren, vereinzelt mich weiter gegriffen; indeß war das nur fragmentarische Arbeit, und eine Darstellung, deren Objekt die Gesamtheit der altchristlichen Grabdenkmäler bildet und die zndem den Anforderungen wissenschaftlicher Forschung, wie sie in der klassischen Archäologie die jüngere Schule übt, volle Genüge leistete, blieb ein Desideratum.
Ein junger Gelehrter, dem wir schon eine Abhandlung über die Neapolitanische» Katakomben, sowie „Archäologische Studien über altchristliche Monumente" verdanken, Viktor Schultze, Privatdozeut an der Leipziger Universität, hat in einem kürzlich erschienenen Werke Die Katakomben*) diese Aufgabe zu lösen versucht. In präziser Darstellung giebt er uns eine vollständige Übersicht über die altchristlichen Katakomben, ihre Architektur, ihre Malerei und ihre» reichen Inhalt an Inschriften, Gerätschaften, Schmucksachen, Amuleten n, s. w,, und den Anhang feines Buches bildet eine Einzclbcschreibung von zwölf Katakomben im Morgen- uud Abendlande auf Grund seiner eignen Untersuchungen.
Man gewinnt aus Schultzes Buche zunächst einen schätzbaren Überblick über den Stand der Katakonibenforschung der Gegenwart, Eine außerordentlich reiche Literatur, die er sorgfältig verzeichnet hat, und die in ihren Anfängen bis an das Ende des sechzehnten Jahrhunderts zurückreicht, hat sich um dieses Thema angesammelt. Je näher man der Gegenwart kommt, umso mehr schwillt sie an, England, Frankreich, Italien uud Deutschland sind dabei beteiligt. Das ist an sich gewiß erfreulich. Aber wie stark ist doch in dieser Literatur auch der Dilettantismus vertreten! Es wäre im Interesse der Katakombenforschung zu wünschen, daß dieser recht bald abgeschüttelt würde. Eine andre auffallende Thatsache ist, daß durch diese Fülle von großen und kleinen Schriften eine wunderbare Einmütigkeit geht: de Rossis Urteile und Vermutungen nicht minder wie sein Material ziehen sich wie ein roter Faden durch alle hindurch. Wir
*) Die Katakomben, Die ällchristlichm Grabstätten, Ihre Geschichte uud ihre Monumente. Von Viktor Schultze, Leipzig, Drescher, 1882,