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König Heinrich II. verkündete 1552 in pomphaftem Manifest, daß er den Krieg gegen Karl V. allein zur Erhaltung der Freiheit deutscher Nation beginne und fiel über die lothringischen Städte her. Toul und Verdun ergaben sich ohne Schwertschlag, in Metz beredeten die französisch gesinnten Katholiken mit ihrem Bischof die Bürgerschaft, dem französischen Heer die Thore nur zum Durchzug zu öffnen, worauf die Franzosen die Stadt selbst einnahmen. Vergebens belagerte Kaiser Karl V. im Winter 1552 die Stadt, vergebens gelobte er, Metz wieder zu nehmen oder zu sterben. Sein Heer weigerte den Sturm; Metz, Toul und Verdun blieben seitdem französisch.
Damals im 1.1551 hatten deutsche Fürsten: Kurfürst Montz von Sachsen. Herz. Albrecht von Mecklenburg, Landgraf Wilhelm von Hessen und die fränkischen Markgrafen von Ansbach und Culmbach aus dem Hause Hohenzollern durch geheimes Bündniß gegen Kaiser Karl V, dem König Heinrich II. von Frankreich das Recht eingeräumt: Metz, Toul und Verdun in der Eigen- chaft eines Reichsvicars zu besetzen.
Im Jahr 1870 sühnten Nachkommen jener deutschen Fürsten das Unrecht der Vorfahren. Kronprinz Albert von Sachsen, Großherzog Friedrich Wilhelm von Mecklenburg, Prinz Ludwig von Hessen, mit vielen anderen deutschen Fürsten eroberten unter dem Oberbefehl der königlichen - Hohenzollern die Städte Metz, Toul, Verdun durch deutsche Heere.
Es ist lehrreich, mit den Stimmungen unserer Gegenwart jenes alte Lied des Prttschmeisters von 1552 zu vergleichen. Das Lied lautet also:
Nun will ich wieder heben an. Ein Liedlein singen, ob ich kann, Wie sich's hat zugetragen Zu Metz vor gar geringer Frist, Wie's ihnen geht und gangen ist, Sie han dran kein Behagen.
Als man zählt' tausendfünfhundert Jahr Und zwei und fünfzig, das ist wahr Und ist gar nit erlogen, Da ist der König aus Frankreich Vor Metz gezogen, das sag ich euch, Und hat sie sehr> betrogen.
Denn er hat ihnen zugeseit, Niemandem woll' er thun kein Leid, Und woll' sie lassen bleiben Bei ihrem Brauch und Gerechtigkeit; Hat's ihnen auf Ehre zugeseit, Er woll' auch Niemand vertreiben.