207
eine Handelsflotte eine Kriegsflotte
5) von unter 100.000 Tonnen ü) von unter 200 Geschützen >
Portugal Griechenland Oldenburg Belgien. Belgien Lübeck
Kirchenstaat.
Ohne Kriegsflotte, Hamburg Bremen Hannover Mecklenburg Oldenburg Lübeck Kirchenstaat.
Diese Vergleichung drängt zunächst die Bemerkung auf:
daß die Nationen im Allgemeinen die Größe ihrer Kriegsflotten im Verhältniß zur Größe ihrer Handelsflotten eingerichtet haben.
Indessen finden sich Ausnahmen von diesem Princip und zwar nach beiden Richtungen hin. Auf der einen Seite gibt es zwei Staaten, deren Kiegs- stotte weit außer Verhältniß zu der Größe ihrer Handelsflotten tritt. Es sind dies Frankreich und Rußland.
Frankreich, obwol seine Handelsflotte nicht ein Fünstheil der nordamerikanischen ausmacht, hat eine Kriegsflotte, welche etwa viermal so groß ist als die Nordamerikas, und diese Kriegsflotte mit etwas mehr als 12.000 Geschützen ist obendrein an Güte vielleicht nur von der englischen übertroffen.
Rußland hat seine Kriegsmarine' verhältnißmäßig noch bedeutender getigert. Während seine Handelsmarine von ca. 170,000 Tonnen eine der Reinsten Europas ist und z. B. der einer einzelnen deutschen Stadt wie Bremen gleichkommt, von der einer andern deutschen Stadt wie Hamburg aber überessen wird, ist seine Kriegsmarine größer, wenn auch nicht besser, als die Nordamerikas.
Diese Erscheinung darf nicht auffallen. Frankreich und Nußland sind Großmächte. Dieselben besitzen ihre Kriegsflotten nicht bloß zum Schutze ihres Handels, sondern als ein Mittel, um ihrer Politik auf dem ganzen Erdkreise Nachdruck zu geben und dadurch eine einflußreiche Stellung in der Völkerfamilie zu behaupten.
Das Meer ist das große Verbindungsmittel zwischen den entfernten Län- Europas und zwischen Europa und der übrigen Welt. Schon Ludwig ^ Vierzehnte und Peter der Große haben es erkannt, daß die Kriegsmarine ein